Ο κυκλώνας Ντέμπι συνεχίζει το καταστροφικό πέρασμά του από τις ακτές της Αυστραλίας. Άνεμοι με ταχύτητα 263 χιλιομέτρων της ώρα σάρωσαν το Κουίνσλαντ προκαλώντας ανυπολόγιστες ζημιές, προβλήματα στις τηλεπικοινωνίες. Αρκετοί ήταν οι τραυματίες, ενώ έως και 25.000 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Οι αρχές ήταν σε επιφυλακή από τη Δευτέρα για να εκκενώσουν περιοχές και να φροντίσουν να υπάρχουν αποθέματα τροφίμων και καυσίμων. Ο στρατός βρισκόταν επί ποδός μαζί με 2.000 υπαλλήλους των υπηρεσιών εκτάκτου ανάγκης.
Το χρονικό της καταστροφής
Το μάτι του κυκλώνας Ντέμπι χτύπησε την ακτή Έαρλυ το μεσημέρι της Τρίτης, αφού έσπειρε τον όλεθρο στα νησιά Γουιτσάντεϋ, έναν πολύ δημοφιλή τουριστικό προορισμό ο οποίος εξασφαλίζει εκατομμύρια δολάρια στην τοπική οικονομία. Η περιοχή όπου βρίσκεται η ακτή Έαρλυ μετατράπηκε σε πόλη- φάντασμα.
Οι άνεμοι έπνεαν με 263 χιλιόμετρα την ώρα, προκαλώντας τεράστιες καταστροφές, καταρρακτώδη βροχή και διακοπή στην ηλεκτροδότηση δεκάδων χιλιάδων νοικοκυριών. Από σήμερα το πρωί, ενώ ο κυκλώνας προχωρά στα ενδότερα της χώρας έχει ελαττωθεί η ισχύς του. Το γεγονός όμως αυτό δεν σημαίνει ότι τα δύσκολα πέρασαν καθώς μια περιοχή 1.300 χιλιομέτρων στην βορειοανατολική ακτή της Αυστραλίας βρίσκεται υπό τον κίνδυνο πλημμύρων, όπως προειδοποιούν οι τοπικές αρχές.
Περισσότεροι από 25.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους διαμένοντας σε καταφύγια όπου βρίσκονται σε υψηλό υψόμετρο. Οι αρχές αναγκάστηκαν να κλείσουν 181 σχολεία και 232 παιδικούς σταθμούς, ενώ όλες οι πτήσεις από και προς τα αεροδρόμια «Τάουνσβιλ» και «Μακέι» ματαιώθηκαν.
Η κυβερνήτης της πολιτείας του Κουίνσλαντ, Αναστασία Παλασέι, δήλωσε την Τετάρτη στους δημοσιογράφους: «Πολλοί άνθρωποι σήμερα το πρωί, ξύπνησαν και βλέπουν την καταστροφή που συνέβη στις κοινότητές τους. Η καρδιά μας είναι εκεί έξω μαζί τους. Δεν υπάρχει τίποτα πιο τραγικό από το να ξυπνάς και να βλέπεις τοίχους να έχουν πέσει μέσα στο σπίτι σου, να έχουν καταστραφεί οροφές και χαλάσματα να βρίσκονται κατά μήκος των δρόμων». Παρότρυνε μάλιστα τις ασφαλιστικές εταιρείες να «φέρονται με σεβασμό στους ανθρώπους» που έχουν πληγεί οι περιουσίες τους, λέγοντας ότι 63.000 σπίτια δεν έχουν ρεύμα. Επίσης εξέφρασε φόβους ότι τραυματίες μπορεί να μην είναι σε θέση να επικοινωνήσουν με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
63.000 νοικοκυριά χωρίς ηλεκτροδότηση, ζημιά η οποία εικάζεται ότι θα χρειαστεί μια βδομάδα για να αποκατασταθεί.
Ακόμη τα νησιά Χάμιλτον, Χέιμαν και Ντέιντριμ είναι αποκομμένα, χωρίς τηλεπικοινωνίες. Η αστυνομία ωστόσο κατάφερε να βοηθήσει 4.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν το νησί.
Επίσης, σύμφωνα με τον «Guardian», δεν υπάρχουν στοιχεία για νεκρούς εξαιτίας του κυκλώνα, όμως οι αναφορές για τραυματίες είναι ακόμη περιορισμένες εφόσον υπάρχουν περιοχές όπου, όπως προαναφέρθηκε, δεν έχουν την δυνατότητα να επικοινωνήσουν με τις αρχές.
Τέλος, εκφράστηκαν σοβαρές ανησυχίες ότι ο κυκλώνας θα επηρεάσει και τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο.
Ο επικεφαλής της αστυνομίας του Κουίνσλαντ, Στιβ Γκολσέβσκι, δήλωσε ότι οι περιοχές που επλήγησαν περισσότερο από την μανία της φύσης είναι το Μπόουεν, η Ακτή Έαρλυ, το Προσερπάιν και το Κόλινσβιλ. Χαρακτηριστικά είπε: «Παραμένει δύσκολο για εμάς να επικοινωνήσουμε και να φτάσουμε σε αυτές τις περιοχές και το Γουίτσαντεϋ».
Σύμφωνα με τον Δόκτωρ Τζέφρεϋ Κέπερτ, επικεφαλής της έρευνας για τον μεγάλο αντίκτυπο του καιρού, της μετεωρολογικής υπηρεσίας ο κυκλώνας επέφερε τόσες ζημιές παρόλο που δεν ήταν εξαιρετικά δυνατός διότι χτύπησε την ξηρά ενώ είχε τη μεγαλύτερη δυνατή ισχύ. Είπε ακόμη: «Αυτό μπορεί να είναι περισσότερο καταστροφικό επειδή η διάρκεια των δυνατών ανέμων είναι μεγαλύτερη. Όταν τα κτίσματα σφυροκοπούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα, υλικά όπως το μέταλλο δεν αντέχουν, γεγονός που οδηγεί σε μεγαλύτερη ζημιά. Επίσης όσο περισσότερη βροχή πέφτει στην ίδια περιοχή τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος πλημμύρων, από το να διασπειρόταν σε άλλες περιοχές».
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν στη «Sydney Morning Herald» την εμπειρία από την χθεσινή ημέρα ως τραυματική για τους ντόπιους και τους τουρίστες που βρέθηκαν στο μάτι του κυκλώνα. Γράφει χαρακτηριστικά: «Ακούς πολλά για τον ήχο του κυκλώνα όμως τίποτα από αυτά δεν μπορεί να περιγράψει την δαιμονισμένη δύναμη αυτού του ήχου. Είναι σαν κάτι να προσπαθεί να μπει μέσα, φωνάζοντας, σπαράζοντας, χτυπώντας τοίχους, πόρτες και παράθυρα». Να σημειωθεί ότι ο κυκλώνας ήταν ορατός ακόμη και από το διάστημα!
Οι θυελλώδεις άνεμοι θα συνεχίσουν να πνέουν μέχρι την Παρασκευή στην βορειοανατολική ακτή της Αυστραλίας, ωστόσο ο κίνδυνος πέρασε. Για τις αρμόδιες υπηρεσίες τώρα ξεκινά το δύσκολο κομμάτι, καθώς έχουν να αντιμετωπίσουν τα συντρίμμια και τις ζημιές που άφησε πίσω του ο κυκλώνας Ντέμπυ.
23°
