Οι ιρακινές δυνάμεις ξεκίνησαν και πάλι τη Δευτέρα την προέλασή τους προς τη Μοσούλη με στόχο να καταλάβουν μια θέση μερικές εκατοντάδες μέτρα από την ανατολική περιφέρεια της πόλης, καθώς η επιχείρηση ανακατάληψης του προπυργίου του Ισλαμικού Κράτους εισέρχεται στην τρίτη εβδομάδα.
Ένας αξιωματικός των ειδικών δυνάμεων αντιτρομοκρατίας του ιρακινού στρατού επεσήμανε ότι μένουν να ανακαταληφθούν μόνο δύο χωριά κοντά στην πόλη Μπαρτάλα. «Αν τα καταφέρουμε, θα βρισκόμαστε μερικές εκατοντάδες μέτρα από τη Μοσούλη», εξήγησε.
Σύμφωνα με την κοινή διοίκηση των επιχειρήσεων, οι ειδικές δυνάμεις αντιτρομοκρατίας και ο ιρακινός στρατός ξεκίνησαν «να προελαύνουν προς την αριστερή όχθη της Μοσούλης (το ανατολικό τμήμα της πόλης σε σχέση με τον ποταμό Τίγρη) από τρεις άξονες».
Δεκάδες χιλιάδες μέλη των δυνάμεων ασφαλείας συμμετέχουν στην επιχείρηση και αναπτύσσονται σε τρία μέτωπα: από την ανατολή, από τον νότο και από τον βορρά.
Εξάλλου παραστρατιωτικές μονάδες στις οποίες υπερισχύουν οι σιίτες έχουν ξεκινήσει μια επιχείρηση δυτικά της Μοσούλης, όμως δεν σκοπεύουν να προχωρήσουν προς την πόλη. Στόχος τους είναι η ανακατάληψη της Ταλ Άφαρ και η αποκοπή της γραμμής ανεφοδιασμού των τζιχαντιστών που συνδέει τη Μοσούλη με τα συριακά σύνορα.
Τζιχαντιστές ξυρίζουν γένια και κουρεύονται για να γλιτώσουν
Εν τω μεταξύ, και καθώς πλησιάζουν οι ιρακινές δυνάμεις στη Μοσούλη, μαχητές του Ισλαμικού Κράτους ξυρίζουν τα γένια τους για να μπερδέψουν τους στρατιώτες.
«Είδα μέλη του Νταές (αραβικό ακρωνύμιο του Ισλαμικού Κράτους) και η εμφάνισή τους έχει αλλάξει εντελώς», είπε ένας κάτοικος της ανατολικής Μοσούλης με τον οποίο ήρθε σε επαφή το Γαλλικό Πρακτορείο. «Έκοψαν τα γένια τους και άλλαξαν αμφίεση», ώστε να αναμιχθούν με τον πληθυσμό, πρόσθεσε αυτός ο πρώην επιχειρηματίας που είπε πως ονομάζεται Αμπού Σαΐφ.
Σύμφωνα με τον Αμπού Σαΐφ, οι τζιχαντιστές αλλάζουν την εμφάνισή τους «επειδή φοβούνται μήπως γίνουν στόχοι σκοπευτών» ή «επειδή ετοιμάζονται να εγκαταλείψουν την πόλη». Ο άνδρας αυτός και ένας άλλος κάτοικος διαπίστωσαν πως έμποροι από τη Συρία που δραστηριοποιούνταν στη Μοσούλη με τις ευλογίες του ΙΚ έχουν εξαφανιστεί από τα ξενοδοχεία στα οποία σύχναζαν μέχρι τώρα.
Σύμφωνα με κατοίκους και αμερικανούς αξιωματούχους, πολλοί τζιχαντιστές έχουν εξάλλου εγκαταλείψει την ανατολική Μοσούλη και έχουν αναδιπλωθεί σε οχυρωμένες θέσεις στη δυτική όχθη του Τίγρη.
Οι κάτοικοι της Μοσούλης έχουν περιορισμένη ή καθόλου πρόσβαση σε τηλεόραση ή στο διαδίκτυο, όμως λένε πως ακούν πλέον καθαρά τους κρότους από τις μάχες που διεξάγονται στα μέτωπα προς βορρά και προς ανατολάς. Αναφέρουν επίσης πως αεροπλάνα του διεθνούς συνασπισμού πραγματοποιούν υπερπτήσεις σε χαμηλότερο ύψος απ' ό,τι τις προηγούμενες ημέρες.
Ανθρώπινη ασπίδα για το Ισλαμικό Κράτος ο άμαχος πληθυσμός
Την ίδια ώρα, όπως μεταδίδει το CNN, μαχητές του Ισλαμικού Κράτους έχουν απαγάγει 550 οικογένειες από χωριά γύρω από τη Μοσούλη και τις κρατούν κοντά σε περιοχές που ελέγχει το Ισλαμικό Κράτος στην ιρακινή πόλη, πιθανότατα σαν ανθρώπινες ασπίδες.
Η εκπρόσωπος του ΟΗΕ Ραβίνα Σαμνταζάνι, επικαλούμενη «επιβεβαιωμένες πληροφορίες» από την περιοχή, είπε πως το γραφείο διερευνά επίσης πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες μαχητές της ISIS έχουν σκοτώσει 40 αμάχους σε ένα χωριό.
Η επιχείρηση είναι ακόμη στην αρχή
Η επιχείρηση για τη Μοσούλη εξακολουθεί να βρίσκεται στην αρχική της φάση, στη διάρκεια της οποίας αναμένεται να ανακαταληφθούν δεκάδες χωριά που βρίσκονται στις κοιλάδες γύρω από την πόλη.
Στη συνέχεια, οι ιρακινές δυνάμεις αναμένεται να πολιορκήσουν τη Μοσούλη και να προσπαθήσουν να ανοίξουν ασφαλείς διαδρόμους για να μπορέσουν να φύγουν οι άμαχοι. Στην τελική φάση οι τζιχαντιστές που θα παραμείνουν στη Μοσούλη αναμένεται να ξεκινήσουν αντάρτικο πόλης.
20°
