Τον τελευταίο χρόνο η συζήτηση στο σπίτι είναι η ίδια: Οι γονείς μου να διαγωνίζονται με τον αδερφό μου για το ποιος γνωρίζει τα περισσότερα για τη σχολή που θα ακολουθήσει. Μπαίνοντας στα 18, ο μικρός είχε αποφασίσει ότι θα εγγραφεί σε Πανεπιστήμιο του εξωτερικού, για να σπουδάσει κι αυτός σαν και μένα, δημοσιογραφία. Όταν πρωτοάκουσα τις διαμάχες στο σπίτι, σκεφτόμουν ότι δεν θα θελα να εμπλακώ και θα τους άφηνα να τα βρούνε μόνοι τους. Όμως όσο ο καιρός περνούσε, κατάλαβα ότι οι τρεις τους δεν θα τα έβρισκαν ποτέ, γι’ αυτό έλαβα δράση.
Αρχικά τσέκαρα τις προτάσεις του καθενός. Τα συν και τα πλην. Η αλήθεια είναι ότι η πρόταση του αδερφού μου και του πατέρα μου φαινόταν καλύτερη. Το επιχείρημα ότι το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Sunderland ήταν το μόνο με γραφείο διασύνδεσης στην Ευρώπη, το οποίο εδρεύει στην Αθήνα, ήταν αρκετό για να με πείσει. Όμως, όφειλα να κάνω και την απαραίτητη δημοσιογραφική μου έρευνα. Σπουδές είναι, δεν είναι παίξε γέλασε. Έτσι απευθύνθηκα στους παλιούς μου καθηγητές στο Πανεπιστήμιο μου. Ρώτησα λεπτομέρειες τόσο για το διδακτικό πρόγραμμα του University of Sunderland, όσο και για την περιοχή αλλά και για τα 3 campuses (δύο στο Σάντερλαντ και ένα στο επιχειρηματικό κέντρο του Λονδίνου) που διαθέτει.
Ένα χρόνο πριν μπορεί να είχα ακούσει τα καλύτερα και θυμάμαι ακόμη ότι όλοι το ξεχώριζαν λόγω της πολύ υψηλής ποιότητας διδασκαλίας, που το κατατάσσει ηγέτη σε 10 τομείς έρευνας (σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του Research Excellence Framework, όμως την ζήλεια που ένιωσα όταν επισκέφτηκα τον μικρό πριν μία βδομάδα δεν την περίμενα. Σε έναν φοιτητικό παράδεισο, με περισσότερους από 20 χιλιάδες σπουδαστές από 90 χώρες, όλα μοιάζουν ευκολότερα και η προσαρμογή στην αγγλική πραγματικότητα, δεν υπήρξε ποτέ πρόβλημα.
Το Πανεπιστήμιο του Sunderland είναι ένα Βρετανικό Κρατικό Πανεπιστήμιο με παγκόσμια επιρροή. Προσφέρει σπουδές σε πάνω 25 ειδικότητες όπως νομική, φαρμακευτική, διοίκηση επιχειρήσεων, δημοσιογραφία μέχρι χορό, φωτογραφία και θέατρο. Διαθέτει 87 προπτυχιακά προγράμματα και 63 μεταπτυχιακά αντίστοιχα. Έχει ισχυρούς δεσμούς με μεγάλες βιομηχανίες και τοπικές επιχειρήσεις και συνεργάζεται στενά με ηγετικές επιχειρήσεις όπως η Microsoft, British Airways, Sage, Nissan UK, British Telecom, GlaxoSmithKline, AstraZeneca και Sanofi-Aventis.
Ο αδερφός μου, με το που έφτασε μιλούσε συνεχώς για τις εκπληκτικές εγκαταστάσεις του Πανεπιστημίου. Και αυτή ήταν και η πρώτη μας βόλτα στο Σάντερλαντ. Μέσα στο campus νιώθεις σαν βασιλιάς. Ύστερα ενημερώθηκα ότι για τον εκσυγχρονισμό του δαπανήθηκαν τεράστια ποσά, κάτι που το αισθάνεσαι από το πρώτο λεπτό.
Το κλίμα ήταν επίσης από τα μεγάλα ερωτηματικά του αδερφού μου. Γνωρίζοντας ότι είναι αρκετά κοινωνικός, δεν φοβόμουν τόσο για τις παρέες, όσο για την κατάσταση στην Αγγλία. Ευτυχώς όμως τα νέα ήταν ευχάριστα και σε αυτόν τον τομέα. Το Πανεπιστήμιο βρίσκεται στη Β.Α Αγγλία (κοντά στο Newcastle) και είναι μια παραθαλάσσια πόλη. Είναι από τις πιο οικονομικές πόλεις της Αγγλίας με πολλά αξιοθέατα και έντονη νυχτερινή ζωή. Όμως τα ευχάριστα δεν σταματούν εκεί για όσος κάνουν τελικά το μεγάλο βήμα για τις σπουδές τους…
Το Sunderland είναι το μοναδικό Πανεπιστήμιο το οποίο ίδρυσε Γραφείο Διασύνδεσης στην ευρύτερη περιοχή της Ευρώπης, με έδρα την Αθήνα, παρέχοντας σημαντικές πληροφορίες για την ενημέρωση των σπουδών, τη συμπλήρωση της αίτησης, την εύρεση κατάλληλης εστίας και με τις διαδικασίες για τη λήψη του Ευρωπαϊκού φοιτητικού δανείου. Οι υπηρεσίες του γραφείου προσφέρονται χωρίς καμία οικονομική επιβάρυνση προς τον υποψήφιο φοιτητή. Το ακόμα καλύτερο; Οι υποψήφιοι για προπτυχιακές σπουδές που κατέχουν Ευρωπαϊκή ταυτότητα ή διαβατήριο, δικαιούνται το Ευρωπαϊκό φοιτητικό δάνειο για τη κάλυψη των διδάκτρων τους για όλα τα έτη φοίτησής τους. Εδώ να τονίσω ότι οι έπιασε και τόπο το 18,2 που έβγαλε σαν μέσο όρο ο αδερφός μου γιατί του δόθηκε υποτροφία 2000 λιρών. Επίσης άλλη μια υποτροφία που πήρε ήταν μείωση 600 λιρών στην εστία του για το πρώτο έτος φοίτησης του. Και εκεί που έχεις πει εντάξει όντως το Πανεπιστήμιο αυτό δίνει κίνητρα ευκαιρίες και επενδύει στους φοιτητές του το ποδόσφαιρο που ήταν η λατρεία του αδερφού μου (βλέπετε από μικρός σε ομάδες τοπικές) του έδωσε και άλλη μια υποτροφία όπου περιλαμβάνει αθλητικό εξοπλισμό συνδρομή στο υπερσύγχρονο γυμναστήριο και 300 λίρες μετρητά. Αφού στην αρχή ήμουν δύσπιστος για όλες τις παροχές και τις υποτροφίες βεβαιώθηκα όταν ο αδερφός μου μου ανακοίνωσε ότι δε χρειάζεται να του μεταφέρουμε χρήματα για τους επόμενους δύο μήνες. Aμέσως μπήκα στη διαδικασία να ρωτήσω σε περίπτωση που έκανα μεταπτυχιακό αν δικαιούμαι κάποια υποτροφία και μου είπαν πως αυτή τη περίοδο όσοι κάνουν αίτηση για μεταπτυχιακού μέσω του γραφείου Διασύνδεσης λαμβάνουν υποτροφία 800 λιρών.
Παράλληλα οι υποψήφιοι για μεταπτυχιακές σπουδές μπορούν και αυτοί να κάνουν αίτηση για φοιτητικό δάνειο ύψους 10280 λιρών Αγγλίας για την κάλυψη των διδάκτρων, στέγασης και κόστους ζωής.
Όπως αντιλαμβάνεστε, γυρνώντας από το Σάντερλαντ μπορεί να γύρισα ζηλεύοντας λίγο παραπάνω τον αδερφό μου, με τις συνθήκες ζωής του να έχει βελτιωθεί αισθητά μετά από έναν χρόνο σπουδών, ωστόσο η ανυπομονησία μου, για να βρεθώ και πάλι στην όμορφη πόλη της Βορειοανατολικής Αγγλίας!
21°
