Κυβερνητικές πηγές επιβεβαίωσαν ότι το ΚΥΣΕΑ αποφάσισε να προχωρήσει στον εκσυγχρονισμό πέντε αεροσκαφών ναυτικής συνεργασίας του Πολεμικού Ναυτικού «P-3 Orion», έναντι 500 εκ. δολαρίων στο πλαίσιο διακρατικής συμφωνίας με την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, οι ίδιες πηγές καταλογίζουν ευθύνες στον υπουργό Άμυνας της κυβέρνησης της Ν.Δ. 2007-2009, Ευάγγελο Μεϊμαράκη, για καθήλωση των αεροσκαφών του Πολεμικού Ναυτικού, τα οποία είναι απαραίτητα για την επιτήρηση στο Αιγαίο καθώς ελέγχουν από κινήσεις υποβρυχίων μέχρι τις μεταναστευτικές ροές.
Σύμφωνα με τις κυβερνητικές πηγές, τα αεροσκάφη τα οποία είχαν αποκτηθεί δωρεάν από τις Ηνωμένες Πολιτείες την περίοδο 1991-1992, είναι σήμερα ηλικίας 25 ετών και ο εκσυγχρονισμός τους θα τους δώσει παράταση ζωής για ακόμα 15.000 ώρες. Το πρόγραμμα αναβάθμισής τους, σύμφωνα με τους κύκλους της κυβέρνησης είχε ενεργοποιηθεί σε απόφαση ΚΥΣΕΑ από το 2012.
«Ο εκσυγχρονισμός των αεροσκαφών θα γίνει από την Lockheed Martin στην Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ) και άλλες ελληνικές εταιρείες ως υποκατασκευαστές κρίσιμων συστημάτων που θα ενσωματωθούν στα παλιά αεροσκάφη. Με την ανάθεση της δουλειάς στην ΕΑΒ εξασφαλίζεται εργασία για επτά χρόνια», τονίζουν οι κύκλοι της κυβέρνησης. Η κυβέρνηση αναφέρει ότι τα αεροπλάνα «P-3 Orion» πετούσαν κανονικά μέχρι το 2009 και ότι με απόφαση του Μεϊμαράκη «καθηλώθηκαν λόγω παλαιότητας, αν και είχαν ακόμα ώρες πτήσης». Να σημειωθεί ότι η συμφωνία του ΚΥΣΕΑ δέχθηκε θύελλα αντιδράσεων από τα κόμματα της αντιπολίτευσης, τα οποία κατηγορούν την κυβέρνηση για υπέρογκες δαπάνες σε περίοδο οικονομικών δυσχερειών.
16°
