Γιατί το Μπάνσκο αποτελεί έναν από τους ελκυστικότερους χειμερινούς προορισμούς των Βαλκανίων.
Φτιάχνοντας την βαλίτσα εδώ στη Θεσσαλονίκη την προηγούμενη του ταξιδιού για το χιονισμένο Μπάνσκο της Βουλγαρίας, συνειδητοποίησα ότι πρόκειται για την τρίτη συνεχόμενη χρονιά που το επισκέπτομαι. Τότε, σκέφτηκα όλους εκείνους τους λόγους που κάθε χρόνο αυτό το χιονισμένο τουριστικό θέρετρο με συντροφεύει για λίγες μέρες πριν τα Χριστούγεννα. Κατάλαβα τελικά, ότι για να περάσεις ευχάριστα δεν είναι απαραίτητα τα μεγαλειώδους αρχιτεκτονικής κτήρια, η σπουδαία ιστορική παρακαταθήκη ή η αίσθηση του άγνωστου. Λίγο χιόνι, high mood, τουρίστες της ηλικίας σου στα 20 plus και βραδινή ζωή είναι αρκετά για να σε ευχαριστήσουν.
Πατώντας το πόδι μου στο χωριό, αμφιταλαντεύομαι κάθε φορά αν πρόκειται για ταξίδι στο εξωτερικό η για εξόρμηση λίγο έξω από την Θεσσαλονίκη. Και δεν είναι τυχαίο αυτό το συναίσθημα. Το Μπάνσκο διαθέτει τη γοητευτική και συνάμα άγρια βαλκανική αύρα που περιβάλλουν και τις δικές μας πόλεις εδώ στη Βόρεια Ελλάδα. Εξάλλου, οι Έλληνες κατακλύζουν το χωριό, με τα αυτιά σου να λαμβάνουν ελληνικές λέξεις σε κάθε τετράγωνο. Από την άλλη βέβαια, η αρχιτεκτονική απέχει κατά πολύ από την δική μας, καθώς χαρακτηρίζεται από την γραφικότητα και ταυτόχρονα Mainstream ομορφιά που επιτάσσει η διαμόρφωση μαζικών τουριστικών δομών. Μαύρα και καφέ μικρά σπιτάκια σκιαγραφούν ομοιόμορφα το τοπίο, με το χιονοδρομικό να είναι το μόνο που σπάει την αρχιτεκτονική μονοτονία. Και κάπως έτσι, δεν μπορώ να αποφασίσω αν πρόκειται για ταξίδι εντός ή εκτός Ελλάδας.
Όπως και να έχει το Μπάνσκο, αποτελεί έναν από τους ελκυστικότερους χειμερινούς προορισμούς των Βαλκανίων. Το χαμηλό κόστος, η χαλαρή διάθεση, η πλειάδα αθλητικών δραστηριοτήτων ωθούν στην εξόρμηση χιλιάδες Ευρωπαίους (φοιτητές κυρίως) τους χειμερινούς μήνες, προσφέροντας μια εναλλακτική ταξιδιωτική επιλογή. Κυρίως Έλληνες και Βούλγαροι αποτελούν τον σταθερό και μη, πληθυσμό, με τους Ρώσους και Σέρβους να τον συμπληρώνουν.
Οι καφετέριες μεταβάλλονται σε εστιατόρια παρουσιάζοντας ποικιλομορφία στον κατάλογο, με τα περισσότερα μαγαζιά να προσφέρουν μια all-around κατανάλωση. Από πιάτα στα πρότυπα του γκουρμέ σπανιότερα, μέχρι fast food και ροφήματα ή αλκοόλ συνηθέστερα. Τα νυχτερινά μαγαζιά της πόλης μία έξαλλη διάθεση που συναντάμε και στην χώρα μας με τα ακούσματα να κινούνται, στο ίδιο μοτίβο ικανά, να σε κρατήσουν ξύπνιο μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες.
Το Μπάνσκο δεν έχει ταυτιστεί τυχαία με το χιόνι. Διαθέτει ένα από τα πληρέστερα και πιο οργανωμένα χιονοδρομικά κέντρα της Ευρώπης και αυτό αποτελεί και την κυρίαρχη αιτία προσέλευσης του χειμερινού τουρισμού. Δεκάδες επιλογές χιονοδιασκέδασης, τελεφερίκ και καφετερίες «μέσα στον πάγο» συνθέτουν έναν μικρό χιονισμένο εμπορικό σταθμό στην καρδιά του χωριού, που τραβούν το ενδιαφέρον φοιτητών αλλά και μεγάλων οικογενειών. Τα ξενοδοχεία και οι τουριστικές επιχειρήσεις βέβαια, έχουν προνοήσει και για τους «κρυουλιάρηδες» με πολλά από αυτά να διαθέτουν σπα, τζακούζι και σάουνες.
Από την άλλη θα λέγαμε πως ο ενθουσιασμός του επισκέπτη μετριάζεται, όταν αντιλαμβάνεται ότι τα υψηλά ποσοστά τουρισμού δεν συνάδουν με ανάλογες σοβαρές τουριστικές υποδομές.
Οι μόνιμοι κάτοικοι του Μπάνσκο είναι ελάχιστοι, καθώς οι εργαζόμενοι κατοικούν σε άλλες πόλεις της Βουλγαρίας. Έτσι, ελάχιστοι έχουν ιδέα για την χαρτογραφία της ευρύτερης περιοχής αδυνατώντας να κατευθύνουν τους τουρίστες, με το gps να αποτελεί μονόδρομο. Οπότε, σκέψου το ξανά αν σκοπεύεις να πας χωρίς συνοδό. Ακόμη, όσο μεγάλη είναι η ποικιλία των φαγητών που προσφέρουν τα εστιατόρια, τόσο σπάνια είναι και η ποιότητα τους. Γι’ αυτό, σοφό θα ήταν να κάνεις μια έρευνα των εστιατορίων που ξεχωρίζουν, ώστε να μην βρεθείς προ εκ εκπλήξεως, γευόμενος προχειροφτιαγμένες τουριστικές γεύσεις.
Θα λέγαμε ότι το Μπάνσκο αποτελεί μια εύκολη και προσβάσιμη επιλογή προσφέροντας μια ποικιλία διασκέδασης, γεύσεων και δραστηριοτήτων για αυτούς που η τσέπη τους φαντάζει στενή για ένα ταξίδι στο Λονδίνο η την Βιέννη. Παρόλα αυτά, επειδή και σε αυτήν την περίπτωση ισχύει ο άτυπος κανόνας ότι η ποιότητα ακολουθεί το κόστος, χρειάζεται μια έρευνα, για να απολαύσεις όλα όσα προσφέρει το χωριό, αποφεύγοντας τις παγίδες που κρύβει.
