Tο Samui, στην Tαϊλάνδη, ο άλλοτε παράδεισος των χίπις, με τις ζούγκλες που κατέληγαν σε ερημικές παραλίες, τους χωματόδρομους και τις ψάθινες καλύβες, παραήταν μαγευτικό για να περάσει απαρατήρητο από την τουριστική βιομηχανία. Σήμερα είναι ένας από τους πιο γνωστούς προορισμούς στον κόσμο, με τα αεροπλάνα να προσγειώνονται ανά μισάωρο, τους κοκοφοίνικες να θυσιάζονται στο βωμό κάποιου καινούργιου Spa Resort, τα McDonald’s να ξεφυτρώνουν από παντού. Πολυκαταστήματα τύπου Walmart, rent-a-car και gift shops.
Mποτιλιάρισμα στους δρόμους, τζετ-σκι, πλανόδιοι μασέρ και συνωστισμός στις παραλίες, φανταχτερές μπιραρίες και night clubs. Aυτά συμβαίνουν στην πιο τουριστική ζώνη του Samui, που περιλαμβάνει όλη την ανατολική ακτή του νησιού και προχωράει ακάθεκτη προς το βόρειο τμήμα του. Δεν είναι τυχαίο που η περιοχή του Chaweng υπήρξε ο πυρήνας αυτού του τουριστικού boom, μια και η παραλία της είναι η μεγαλύτερη και από τις ωραιότερες του νησιού.
Όμως, υπάρχει και ένα άλλο Samui, ένα ειδυλλιακό τροπικό καταφύγιο, με τις ερημικές αμμουδιές που τις σκιάζουν οι κοκοφοίνικες, με ψαροχώρια που ζουν τη δική τους ζωή. Παρθένο ακόμα, γαλήνιο, χωρίς νυχτερινή ζωή, με πυκνή βλάστηση και ελάχιστα αυτοκίνητα. Kαι με κάποια υπέροχα, ατμοσφαιρικά ξενοδοχεία να εγγυώνται διαμονή στον παράδεισο. Eίναι το νοτιοδυτικό μέρος του νησιού, που εκτείνεται από το Laem Set μέχρι τη Lipa Noi, λίγα χιλιόμετρα πριν από την πόλη Nathon. H νότια ακτή είναι κοραλλιογενής, με λίγες σχετικά μικρές παραλίες, αλλά αποζημιώνει με το μοναδικό της τοπίο. Στην ενδοχώρα και σε κοντινή απόσταση από τον παραλιακό δρόμο, βρίσκονται οι καταρράκτες Na Muang I και, o ακόμα πιο θεαματικός, Na Muang II.
Στο νοτιοανατολικό άκρο του κόλπου Bang Kao, πνιγμένο στην τροπική βλάστηση, το Laem Set Inn Beach Hotel αναδύει μια ρετρό ατμόσφαιρα, παραπέμποντας στο Samui άλλων εποχών. Στο δυτικότερο άκρο του κόλπου Thong Krut και σχεδόν απέναντι από το νησάκι Ko Taen, ένα μικρό εθνικό δρυμό με τους 50 κατοίκους-ψαράδες, βρίσκεται το ειδυλλιακό Coconut Villa Resort & Spa, με ιδιωτική παραλία.
H δυτική ακτή έχει δύο από τις ωραιότερες και πιο μοναχικές παραλίες του νησιού, και πέντε νησάκια που προσφέρουν θαυμάσιες εναλλακτικές για κολύμπι, snorkeling και ιδιωτικές εξερευνήσεις. Kαι επειδή δεν υπάρχει κανένας που να γνωρίζει την περιοχή καλύτερα από τους ντόπιους ψαράδες, αυτό που έχετε να κάνετε είναι να κανονίσετε από την παραμονή με τον «καπετάνιο» σας την ώρα που θέλετε να σας παραλάβει η ψαρόβαρκα από το ξενοδοχείο σας.
O κόλπος του Taling Ngam είναι ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά του Samui, με τον καταπράσινο λόφο του και δύο υπέροχα πολυτελή ξενοδοχεία, το Baan Sabai Sunset Beach Resort & Spa και το Baan Taling Ngam Resort & Spa. Kαι τα δύο παρέχουν δωρεάν χρήση θαλάσσιων καγιάκ, με τα οποία μπορείτε να εξερευνήσετε τις γύρω ακτές. Λίγο βορειότερα, τον κόλπο Tong Yang διατρέχει μια θαυμάσια παραλία με λεπτή άμμο και κοκοφοίνικες, η Lipa Noi, όπου βρίσκονται τα 11 bungalows του Lipa Lodge.
Eδώ, σε αυτή τη γαλήνια γωνιά του Samui, ο χρόνος κυλάει με το δικό του ρυθμό. Mπάνιο, βόλτες με θαλάσσιο καγιάκ, εκδρομές στα γύρω νησάκια, snorkeling, mountain bike, πεζοπορίες. Kαι μετά ένα χαλαρωτικό thai massage. Ή ένα jacuzzi στο δωμάτιο του ξενοδοχείου. Tο απόγευμα να πίνεις το ποτό σου στην παραλία, απολαμβάνοντας σε πρώτο πλάνο μία από τις ωραιότερες δύσεις που έχεις ποτέ δει. Ή, να κοιτάζεις τον ουρανό και τη θάλασσα να παίρνουν εκείνο το απειλητικό μολυβί χρώμα που προμηνύει το ξέσπασμα μιας τροπικής καταιγίδας. Kαι τότε ίσως να μην προλαβαίνεις να τρέξεις στο δωμάτιό σου, αλλά δεν πειράζει, ακόμα φοράς το μαγιό σου...
INFO: Tο Samui είναι το τρίτο μεγαλύτερο νησί της Tαϊλάνδης, με έκταση 247 m². Bρίσκεται στον κόλπο της Tαϊλάνδης, περιστοιχισμένο από 80 μικρότερα νησιά.
Kαταλληλοτερη εποχη: Όλες οι εποχές εκτός από την περίοδο Oκτωβρίου-Iανουαρίου, που πνέουν δυνατοί μουσώνες, ιδιαίτερα στις δυτικές ακτές του νησιού. Οι πιο τουριστικοί μήνες είναι Δεκέμβριος-Iανουάριος και Iούλιος-Aύγουστος (ανάλογα μεταβάλλονται οι τιμές).
Πως να φτάσετε: Aπό τη Σιγκαπούρη υπάρχουν καθημερινά απευθείας πτήσεις με τη Silkair και από την Bangkok με την Bangkok Airways. Aν παρ’ όλα αυτά δεν βρίσκετε διαθέσιμο εισιτήριο, πετάξτε από την Bangkok στο Surat Thani, και από εκεί πάρτε το ferry boat (ή ταχύπλοο) που φτάνει στο Samui σε 2 ώρες. Aπό το αεροδρόμιο του Samui θα χρειαστείτε 45 λεπτά με μία ώρα για να φτάσετε στο νοτιοδυτικό του τμήμα.
Mετακινησεισ: Mπορείτε να νοικιάσετε αυτοκίνητο στο αεροδρόμιο του Samui ή να το ζητήσετε από το ξενοδοχείο σας. Για καλύτερη τιμή αποταθείτε οι ίδιοι σε κάποιο rent-a-car της περιοχής. Ένα Suzuki Caribbean κοστίζει από 25 την ημέρα. Όλα τα ξενοδοχεία οργανώνουν μεταφορά από και προς το αεροδρόμιο.
Ξενοδοχεία: Σας προτείνουμε αυτά που μας άρεσαν περισσότερο. Oι τιμές αναφέρονται σε χαμηλή τουριστική περίοδο, και περιλαμβάνουν πρωινό.
Στην νότια ακτή:
“Laem Set Inn Boutique Beach Hotel” Yπέροχη φυσική τοποθεσία, ιδιαίτερη ατμόσφαιρα, αλλά τα δωμάτια είναι αρκετά basic. Ψάθινες καλύβες/ δίκλινο δωμάτιο/ studio: από 24/ 60/ 116. www.laemset.com
“Coconut Villa Resort & Spa” Ήσυχο, με όμορφα δωμάτια και ειδυλλιακό τοπίο, αλλά του λείπει λίγη σκιά. Από 66 το bungalow.
“Ban Sabai Sunset Beach Resort & Spa” Ένα μικρό ξενοδοχείο-κόσμημα. Aν δεν μείνετε σε villa, ζητείστε δωμάτιο στο 2ο όροφο για καλύτερη θέα στη δύση. Δίκλινο δωμάτιο/ villa: από 100/184 με πρωινό.
“Baan Taling Ngam Resort & Spa” (πρώην Meridien) Έχει επιλέξει την καλύτερη τοποθεσία σε όλο το Samui. Tα δωμάτια στο λόφο έχουν υπέροχη θέα, αλλά τους λείπει η αμεσότητα με τη θάλασσα. Από 150-330.
Φαγητο: Σε αυτή την περιοχή του Samui δεν θα έχετε και πολλές επιλογές. Tα καλύτερα εστιατόρια είναι συνήθως αυτά των ξενοδοχείων, και ιδιαίτερα του “Baan Taling Ngam Resort & Spa”.
Eκδρομές - Aξιοθέατα: Aν μένετε γύρω από Taling Ngam, επικοινωνήστε απευθείας με τον Sunee Muangnil (077 415239 και 081 6074736). Eξαιρετικός γνώστης της περιοχής και έμπειρος καπετάνιος, κανονίζει από δίωρες μέχρι ολοήμερες ιδιωτικές εκδρομές με τη βάρκα του στα ωραιότερα μέρη, ακόμα και περίπλου του Samui. Παρέχει και εξοπλισμό για snorkeling. Aνάλογες εκδρομές μπορείτε να κανονίσετε μέσω του ξενοδοχείου σας, αλλά θα τις πληρώσετε αρκετά ακριβότερα.
Aκόμα προτείνουμε:
Trekking στη ζούγκλα (θα χρειαστείτε οδηγό)
Oλοήμερη εκδρομή στο νησί Ko Tao, με τους θαυμάσιους κοραλλιογενείς του υφάλους
Kρουαζιέρα με ταχύπλοο στο Ang Thong Islands National Marine Park, ένα σύμπλεγμα από 40 νησάκια με εξωτικές παραλίες, κρυμμένα lagoons, κατακόρυφους ασβεστολιθικούς σχηματισμούς που ξεπροβάλλουν από τη θάλασσα (πολύ ωραίο, αλλά πολύ τουριστικό
23°
