Πρωί Σαββάτου, ώρα 11:55. Έχω παρκάρει μόλις το αυτοκίνητο και ετοιμάζομαι να μπω στο 2ο GameAthlon Powered by ΓΕΡΜΑΝΟΣ. Αυτό το Σαββατοκύριακο είπα να δοκιμάσω κάτι διαφορετικό. Ανεβαίνω τις σκάλες και βρίσκομαι αντιμέτωπη με δύο σεβαστού μεγέθους ουρές έχουν ήδη σχηματιστεί από τον κόσμο που περιμένει για να μπει στο event. Περίπου 10.000 επισκέπτες και 1.468 αθλητές βρέθηκαν στην περσινή διοργάνωση και κάτι μου λέει πως φέτος θα είμαστε περισσότεροι. Περιμένω υπομονετικά, μπροστά μου βρίσκεται μια παρέα κοριτσιών που με ενθουσιασμό συζητούν για τις στολές τους. Φτάνει η σειρά μου, παίρνω το πάσο μου και προχωρώ προς τα μέσα.
Πρώτη μου στάση το ΓΕΡΜΑΝΟΣ Game Lounge. Μια κοπέλα στέκεται ακίνητη σε ένα κυκλικό «βάθρο» και δύο κατακόρυφες στήλες που μοιάζουν με led λάμπες κινούνται γύρω της, «σκανάροντας» την. Φυσικά και πήγα να ρωτήσω τι παίζει. «Δημιουργεί το 3D Avatar της! Κάνεις register και μετά ανεβαίνεις για 30 δευτερόλεπτα εκεί. Μένεις ακίνητη και σε λιγότερο από ένα λεπτό το avatar σου έρχεται στο mail σου», μου εξηγεί η υπεύθυνη.
Δεν έχασα την ευκαιρία. Έφτιαξα το δικό μου 3D avatar και κατόπιν συνέχισα την εξερεύνηση.Παίρνω τα περίπτερα της έκθεσης με τη σειρά και συναντώ ό,τι μπορείς να φανταστείς: επιτραπέζια και ηλεκτρονικά παιχνίδια, χρηστικά αντικείμενα εμπνευσμένα από games, χειροποίητες στολές χαρακτήρων, κόμικ. «Τελικά το gaming δεν εξαντλείται μπροστά σε οθόνες και κονσόλες. », σκέφτομαι χαζεύοντας τα αντικείμενα στα περίπτερα της έκθεσης και βλέποντας τον ενθουσιασμό των ανθρώπων που συμμετέχουν στη διοργάνωση.
Κατεβαίνοντας προς την αρένα, βρίσκομαι ανάμεσα σε ανθρώπους κάθε ηλικίας: παρέες νέων ή εφήβων, cosplayers, οικογένειες με πιτσιρίκια, παρέες και ζευγάρια ενηλίκων. Όσο περνά η ώρα ο κόσμος πληθαίνει και γεμίζει όλο και περισσότερο το γήπεδο. Εθελοντές και hosts συντονίζουν τις δράσεις και δίνουν παλμό στο event.
Με το κινητό στο χέρι, έτοιμο για τα απαραίτητα insta-stories, περνάω ανάμεσα από τα pc και τις κονσόλες, όπου οι παίκτες ετοιμάζονται για ατελείωτα battles. Όλοι συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι- στόχο, έτοιμοι να διεκδικήσουν τα μοναδικά δώρα και τα σημαντικά χρηματικά έπαθλα που προσφέρει η διοργάνωση και ο ΓΕΡΜΑΝΟΣ. Όσο περνάει η ώρα, διάσημοι gamers και youtubers διασχίζουν τη σκηνή δίνοντας το ρυθμό με το κοινό να ανταποκρίνεται ενθουσιασμένο, ειδικά κατά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων για το διαγωνιστικό κομμάτι.
Ένα Σάββατο διαφορετικό από τα άλλα, γεμάτο φώτα, καπνό, μουσική, ενθουσιασμό και χειροκρότημα ολοκληρώθηκε. Επέστρεψα ξανά την Κυριακή γιατί «μία ίσον καμία» και το κλίμα ήταν εξίσου έντονο, αν όχι και περισσότερο. Για δυο μέρες μπήκα στον κόσμο του gaming και η εμπειρία ήταν αρκετά ενδιαφέρουσα. Για μία ακόμη χρονιά, το μεγαλύτερο event gaming και τεχνολογίας επέστρεψε στο Φάληρο και ανέβασε τον πήχη ακόμη πιο ψηλά, σημειώνοντας νέο ρεκόρ συμμετοχών: περίπου 13.000 επισκέπτες, 1970 παίκτες και πάνω από 20 διαγωνιζόμενοι cosplayers.
