Στην εποχή του Ναπολέοντα, ο Βιντόκ, ο μόνος άνθρωπος που απέδρασε με επιτυχία από δύο φυλακές υψηλής ασφαλείας, συνεργάζεται με την αστυνομία (κυνηγά τους κλέφτες και δολοφόνους του Παρισιού) με αντάλλαγμα την ελευθερία του.
Η αληθινή ζωή του Φρανσουά Βιντόκ (1775-1857) που ενέπνευσε μεταξύ άλλων τους κορυφαίους συγγραφείς Ονορέ ντε Μπαλζάκ και Βίκτωρ Ουγκό, χρησιμοποιείται από τον Ρισέτ ως όχημα για να μας ταξιδέψει σε μια σκληρή και σκοτεινή περίοδο (η Γαλλία των Ναπολεόντιων πολέμων) όπου η τραγική ιστορία ενός άντρα συνδέεται άμεσα με την πορεία ενός έθνους. Έχοντας πρόσφατα τα γεγονότα του 1789, οι Παριζιάνοι ψάχνουν να βρουν τη θέση τους στο νέο κόσμο όπου το μεγαλείο του παρελθόντος ετοιμάζεται να εμπλουτιστεί με τις αρχές της Επανάστασης. Αυτό όμως που με μια πρώτη εκτίμηση δείχνει ικανό να μετατραπεί σε κάτι αληθινά σπουδαίο, ξεγλιστράει από τα χέρια του σκηνοθέτη που επιλέγει να αφηγηθεί μια πικρή και βίαιη ιστορία με όρους χολιγουντιανού θεάματος. Βομβαρδισμός από κλισέ με οπτική μεγαλοπρέπεια και στιλιζαρισμένη αισθητική (ενίοτε και σπλατεριάς) χωρίς όμως δεύτερη, περισσότερο ιδεολογική ανάλυση που εξατμίζεται στα σχηματικά μονοπάτια μιας βαρύγδουπης σημειολογίας για τις σχέσεις εξουσίας και το αναπόδραστο της προδιαγεγραμμένης μοίρας. Ταμάμ στο ρόλο του Βιντόκ ο Κασέλ.
24°
