Ο Χοσέ, ένας μοναχικός και ντροπαλός άνδρας, συχνάζει στο συνοικιακό καφέ που εργάζεται η Άννα, η οποία περιμένει το σύζυγό της Κούρο να αποφυλακιστεί. Ο Χοσέ φλερτάρει την Άννα και ανάμεσά τους δημιουργείται μια σχέση πάθους. Τα πράγματα περιπλέκονται όταν ο Κούρο αποφυλακίζεται και αποκαλύπτονται τα πραγματικά κίνητρα του Χοσέ.
Ο νεοφερμένος Ραούλ Αρεβάλο με το ντεμπούτο του στο ισπανικό σινεμά κερδίζει το Γκόγια καλύτερης ταινίας (μαζί με άλλα 3 βραβεία) για μια συνταρακτική ιστορία εκδίκησης και απολύτρωσης. Ηθοποιός κλάσης που ξεχωρίσαμε στο βραβευμένο «Μικρό Νησί» και το δραματικό «Ακόμα και τη βροχή», ο Αρεβάλο επιδεικνύει μια σπάνια αφηγηματική ευχέρεια, περνώντας πίσω από την κάμερα για πρώτη φορά. Η ιστορία που χτίζει μεθοδικά και λιτά είναι χωρισμένη σε πέντε κεφάλαια που αποτελούν εξελικτική διαδικασία στη διαδρομή ενός ανθρώπου που πίσω από το ανέκφραστο πρόσωπό του κρύβει βαθιά μυστικά και περιμένει τη στιγμή που θα πάρει το αίμα του πίσω. Η ταινία υπενθυμίζει διαρκώς πόσο ρευστή και απρόβλεπτη είναι η ζωή. Από την πρώτη σκηνή με τη δυνατή, ρεαλιστική σεκάνς της ληστείας μέχρι και το συγκινητικό, γεμάτο εσωτερικότητα φινάλε, ο σκηνοθέτης τονίζει την αδυναμία να ελέγξουμε τη μοίρα μας. Μέσα σε μια μέρα, από τη μια στιγμή στην άλλη, τα πάντα μπορεί να αλλάξουν. Ένα τυχαίο συμβάν, μια μοιραία συνάντηση, μια στιγμή αφηρημάδας είναι ικανά να τινάξουν τα πάντα στον αέρα. Το κάθε τι έχει τη σημασία του. Η ληστεία του κοσμηματοπωλείου οχτώ χρόνια μετά, ακόμη μετρά θύματα και κάνει το λιγομίλητο και βλοσυρό Χοσέ να ζει μέσα στην οργή που πνίγει διαρκώς μέσα του. Πράττει όμως βάσει σχεδίου. Αρχικά φλερτάρει την Άννα που περιμένει το σύζυγό της να βγει από τη φυλακή και στη συνέχεια εκβιάζει τον Κούρο να τον οδηγήσει στους υπαίτιους της προσωπικής τραγωδίας του. Ο Κούρο ήταν ο οδηγός διαφυγής των μελών της σπείρας που σχεδίασαν τη ληστεία του κοσμηματοπωλείου που ανήκε στην οικογένεια του Χοσέ. Όλα τα μέλη της τραγωδίας βρίσκονται έγκλειστα στον κύκλο του αίματος που χαράζει μεθοδικά και με ψυχραιμία, ο Αρεβάλο. Ο χορός του φλαμένγκο, οι ερωτικές σκηνές, τα ξεσπάσματα βίας, το κοινό οδοιπορικό των δύο αντρών (με μια ελαφριά ειρωνεία) που εκτός από την αγάπη για την ίδια γυναίκα τείνουν να γίνουν το ίδιο και το αυτό πρόσωπο. Στοιχεία ενός θρίλερ του μετατρέπεται σε road movie για την ενοχή, το θάνατο, την αγάπη, την εξιλέωση. Ο Αρεβάλο ψάχνει να βρει νησίδες ανάσας που θα κάνουν λιγότερο δυσβάστακτη τη σκληρή πραγματικότητα των δύο αντρών. Οι οάσεις που εντοπίζει όμως είναι στο χρώμα της Ανδαλουσίας και θαμμένες στην απόκοσμη και θανάσιμη γοητεία του ισπανικού νότου.
18°
