Η τοπική εφημερίδα του Μέιν, Portland Press Herald – Maine Sunday Telegram, αποφάσισε να καταργήσει τη στήλη της με κριτικές βιβλίων, σχετικών με την περιοχή, λόγω οικονομικών δυσκολιών. Η ανακοίνωση έφερε ένα κύμα αντιδράσεων τόσο από ντόπιους συγγραφείς, οι οποίοι σχολίασαν ότι βασίζονταν στην στήλη για να γνωρίσει το κοινό τη δουλειά τους, όσο και από υπαλλήλους βιβλιοπωλείων, που ανέφεραν ότι πολλοί πελάτες τους αναζητούσαν συχνά βιβλία, για τα οποία είχαν μάθει από αυτήν, ενώ δεν ήταν λίγοι και οι αναγνώστες, που απογοητεύτηκαν από την απόφαση της εφημερίδας.
Ανάμεσα στους τελευταίους είναι και ο συγγραφέας Στίβεν Κινγκ, ο οποίος με ένα tweet του αναφέρθηκε στο γεγονός και κάλεσε τους εκατομμύρια, ντόπιους και μη, ακολούθους του να το αναδημοσιεύσουν ως ένδειξη διαμαρτυρίας προς τους υπεύθυνους του εντύπου. «Η Portland Press Herald/Maine Sunday Telegram δεν θα δημοσιεύει πλέον τοπικές ανεξάρτητες κριτικές βιβλίων σχετικών με το Μέιν, τοποθετημένων στο Μέιν ή γραμμένων από συγγραφείς του Μέιν. Κάντε retweet αν είστε από το Μέιν (ή ακόμα κι αν δεν είστε). Πείτε στην εφημερίδα ΝΑ ΜΗΝ ΤΟ ΚΑΝΕΙ ΑΥΤΟ».
The Portland Press Herald/Maine Sunday Telegram will no longer publish local, freelance-written reviews of books about Maine, set in Maine, or written by Maine authors. Retweet this if you're from Maine (or even if you're not). Tell the paper DON'T DO THIS.
Το tweet ακούμπησε τις 9.000 αναδημοσιεύσεις και γρήγορα έγινε αντιληπτό και στην εφημερίδα. Η τελευταία, μάλιστα, πρότεινε στον Κινγκ μία συμφωνία και δεσμεύτηκε να επαναφέρει την στήλη αμέσως, αν καταφέρει να πείσει 100 ακολούθους του να εγγραφούν στην ψηφιακή της έκδοση με τον κωδικό «KING», με τον συγγραφέα να απαντάει ότι δεν είναι σίγουρος αν αυτό που συμβαίνει είναι κάποιου είδους εμπορικό κόλπο ή εκβιασμός, αλλά και πάλι θέλει οι ακόλουθοι του να τον βοηθήσουν να σώσει την στήλη.
These are challenging times for newspapers. But here’s an offer: If you can get 100 of your followers to buy digital subscriptions to the @PressHerald, we will reinstate the local book reviews immediately. Use the promo code KING. Deal? https://t.co/5eoqjQ2psVhttps://t.co/8QfGJOXdjP
The Portland (Maine) Press-Herald has agreed to reinstate local book reviews if 100 people subscribe. Sales pitch? Blackmail? Either way, 71 people have subscribed so far. Are there 29 more Twitterheads out there who want to ante up? Just asking.
Ωστόσο, φαίνεται ότι ο Κινγκ δεν χρειαζόταν καν γράψει το δεύτερο tweet, αφού πριν προλάβει να το δημοσιεύσει η εφημερίδα είχε ήδη αναρτήσει ένα tweet, με το οποίο ανακοίνωνε ότι ο στόχος επετεύχθη και ότι οι κριτικές βιβλίων θα επιστρέψουν.
Μετά από την ανακοίνωση, ο συγγραφέας ευχαρίστησε όσους εγγράφηκαν, ενώ δεν μπόρεσε να μην σημειώσει την πικρία του για το γεγονός ότι η αδιαφορία του συνόλου των ΗΠΑ για τον πολιτισμό είναι αυτή που οδήγησε και στην αρχική άστοχη κατάργηση της στήλης από την εφημερίδα.
Thanks to everybody who subscribed to the Press-Herald. You saved the day. There are countries where the arts are considered vital. Too bad this isn't one of them. The paper thanked you guys. Also thanked me. (And misspelled my name.)
