Τα οφέλη για την υγεία από την έκθεση του δέρματος στην ηλιακή ακτινοβολία είναι περισσότερα σε σύγκριση με τον κίνδυνο ανάπτυξης του καρκίνου του δέρματος ισχυρίζονται οι επιστήμονες. Συγκεκριμένα, έρευνα που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου δείχνει πως το φως του ήλιου βοηθά στη μείωση των καρδιακών προσβολών και των εγκεφαλικών επεισοδίων, ενώ μπορεί να χαρίσει μακροζωϊα.
Οι ακτίνες UV βρεθηκαν να απελευθερώνουν μια ουσία (μονοξείδιο του αζώτου), η οποία μειώνει την αρτηριακή πίεση. Η συγκέντρωση της βιταμίνης D στο σώμα ανεβαίνει μετά την έκθεση στον ήλιο, ενώ η παραγωγή της θεωρείται μοναδικό όφελος του ήλιου για την ανθρώπινη υγεία.
Κατά τη διάρκεια της επιστημονικής έρευνας δερματολόγοι μελέτησαν την αρτηριακή πίεση 24 εθελοντών. Στην πρώτη συνεδρία οι εθελοντές εκτέθηκαν και σε ακτίνες UV και στη θερμότητα των φανών, ενώ στη δεύτερη οι ακτίνες UV αποκλείστηκαν έτσι ώστε μόνο η θερμότητα να επηρεάζει το δέρμα.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η αρτηριακή πίεση μειώθηκε αισθητά για μία ώρα μετά από την έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία αλλά όχι μετά τις καθαρά θερμικές συνεδρίες. Οι επιστήμονες πιστεύουν πως η υπεριώδης ακτινοβολία του ηλίου ήταν που έφερε οφέλη στην υγεία. Χαρακτηριστικό είναι πως τα επίπεδα βιταμίνης D παρέμειναν ανεπηρέαστα και στις δυο συνεδρίες. Οι ερευνητές αναφέρουν πως θα πραγματοποιηθούν κι άλλες μελέτες προκειμένου να διαπιστωθεί εάν είναι καιρός να επανεξεταστούν οι ιατρικές συμβουλές γύρω από την πλήρη αποφυγή της έκθεσης στον ήλιο.
