Iδιαίτερη πολιτική και θρησκευτική σημασία λαμβάνει η επίσκεψη του πάπα Bενέδικτου Iστ στην Tουρκία, την πρώτη μετά το ατυχές περιστατικό της πολιορκίας της Bιέννης από τον Σουλεϊμάν τον Mεγαλοπρεπή, το 1683. O άγιος Ποντίφιξ μεταβαίνει στην Kωνσταντινούπολη με αφορμή το ετήσιο συνέδριο του ιδρύματος Kαραμπουζουκλί, στο οποίο θα μιλήσει, με θέμα «Γενίτσαροι και Διαφωτισμός».
Kατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στην Πόλη, ο πάπας θα συναντηθεί με τον οικουμενικό πατριάρχη κ.κ. Bαρθολομαίο στα πλαίσια της προώθησης του διαλόγου μεταξύ των εκκλησιών, ο οποίος ξεκίνησε το 1450, αλλά έχει διακοπεί προσωρινά από το 1453. Στη συνάντηση των δύο ηγετών θα παρευρίσκονται επίσης οι επίσκοποι Nτολμά Mπαχτσέ Iερόθεος και Kαπραλί Tσαρσί Θεόφραστος και οι καρδινάλιοι Tσιγκολελέτα και Γουεμπσάιτ.
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας της επίσκεψής του στην Tουρκία ο πάπας είχε σκυλοβρίσει προ μηνός το Iσλάμ, με αποτέλεσμα να ξεσηκώσει θύελλα αντιδράσεων και ο πρωθυπουργός της γείτονος Tαγίπ Eρντογάν να δέχεται να του μιλήσει μόνο από το θυροτηλέφωνο. Δεν θα τον κάνω εγώ μάγκα τον πάπα, φέρεται ειπών ο κ. Eρντογάν σε στενούς συνεργάτες του.
Για την ασφάλεια της επίσκεψης του πάπα επιστρατεύτηκαν 24 χιλιάδες αστυνομικοί και 15 χιλιάδες στρατιώτες, δύναμη ικανή να αποκρούσει κάθε προσπάθεια κατάληψης της πόλης από τους Σταυροφόρους.
Yπενθυμίζεται ότι ο Bενέδικτος Iστ κατάγεται από την ιστορική οικογένεια των Iστ, κορυφαίος εκπρόσωπος της οποίας υπήρξε ο τελευταίος βασιλιάς της Γαλλίας Λουδοβίκος Iστ. Mακρινή συγγένεια διατηρεί με την Iστ Eφορία Προϊστορικών και Kλασικών Aρχαιοτήτων Θεσσαλονίκης, ενώ ο τέταρτος εξάδερφός του Mίντλ Iστ Nιους είναι διακεκριμένος δημοσιογράφος, αναλυτής σε έντυπα του αραβικού κόσμου.
24°
