Την πρόθεσή του να παραιτηθεί από το αξίωμα του δημάρχου ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο «πρώτος πολίτης» της Άγκυρας, σε μια κίνηση που ερμηνεύεται από πολιτικούς αναλυτές ως αποτέλεσμα των έντονων πιέσεων που δέχτηκε από τον πρόεδρο της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Ο 68χρονος Μελίχ Γκιοκτσέκ βρέθηκε στο στόχαστρο του κυβερνώντος κόμματος μετά το δημοψήφισμα για τη συνταγματική αναθεώρηση, τον Απρίλιο του 2017. Ήταν ένας από τους 13 «αντάρτες» δημάρχους μεγάλων πόλεων, όπου επικράτησε το ΟΧΙ στη χορήγηση υπερεξουσιών στον Τούρκο σουλτάνο.
Η ανακοίνωση έγινε μέσω Twitter. Ο Μελίχ Γκιοκτσέκ ήταν ο μακροβιότερος δήμαρχος στην Τουρκία (εκλέγεται ανελλιπώς από το 1994). Τέσσερις ακόμη δήμαρχοι που προέρχονται από το Κόμμα Ανάπτυξης και Δικαιοσύνης (AKP) έχουν ήδη υποβάλει τις παραιτήσεις τους τις πρόσφατες εβδομάδες, ανάμεσά τους και ο δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης Καντίρ Τοπμπάς.
Ο Ερντογάν, πάντως, αρνείται τις κατηγορίες, επισημαίνοντας ότι επιχειρεί μια ανανέωση στο πλαίσιο ενεργειών για την καλύτερη δυνατή προετοιμασία της παράταξης εν όψει των βουλευτικών και προεδρικών εκλογών τον Νοέμβριο του 2019.
