Όταν κάποιοι έφηβοι αναπτύσσουν μυστηριωδώς ιδιαίτερα ισχυρές υπερδυνάμεις, θεωρούνται απειλή από την κυβέρνηση και τότε η κυβέρνηση αναγκάζεται να τους περιορίσει σε ειδικά στρατόπεδα. Η 16χρονη Ρούμπι, ένα κορίτσι με τις πιο ισχυρές δυνάμεις, δραπετεύει από το στρατόπεδο συγκέντρωσης και γίνεται μέλος μιας ομάδας νεαρών δραπετών που ψάχνουν για ασφαλές καταφύγιο. Σύντομα, τα μέλη της νέας αυτής «οικογένειας» αντιλαμβάνονται ότι σε έναν κόσμο όπου οι ενήλικες που έχουν την εξουσία τους έχουν προδώσει, η φυγή δεν είναι αρκετή και θα πρέπει να αντισταθούν, χρησιμοποιώντας τις δυνάμεις τους συλλογικά ώστε να πάρουν πίσω τον έλεγχο του μέλλοντός τους.
Από το βιβλίο στο σινεμά
Η Αμερικανή - και μόλις 25 χρονών τότε - συγγραφέας Αλεξάντρα Μπράκεν εξέδωσε το 2012 το βιβλίο «The Darkest Minds» και η απήχησή του στο νεαρό κοινό ήταν τόσο μεγάλη που έγινε best seller. Ήταν μόλις το πρώτο μέρος της επιτυχημένης τριλογίας που ολοκληρώθηκε με τα «Never Fade» (2013) και «In the Afterlight» (2013). Λίγο καιρό αργότερα, η εταιρεία παραγωγής 21 Laps (που έχει κάνει την τηλεοπτική σειρά «Stranger Things» και την ταινία «Η Άφιξη») αγόρασε τα δικαιώματα του βιβλίου με σκοπό τη μεταφορά του στη μεγάλη οθόνη. Το επόμενο βήμα ήταν να βρεθεί ο κατάλληλος σκηνοθέτης.
Με υπόβαθρο στα κινούμενα σχέδια (έχει σκηνοθετήσει τα δύο τελευταία «Kung Fu Panda» και μάλιστα ένα από αυτά έχει προταθεί για Όσκαρ καλύτερου animation), και αγάπη για τις ταινίες δράσης, το άτομο αυτό βρέθηκε στο πρόσωπο της Τζένιφερ Γιου Νέλσον. «Είναι μια ταινία που εξυμνεί τη δύναμη της κεντρικής ηρωίδας και θέλαμε στη σκηνοθεσία μια γυναίκα, ώστε να έχει έμφυτη γνώση και ένστικτο για τα θέματα που προσεγγίζει η ταινία», σχολιάζει ο Σον Λέβι, ένας από τους παραγωγούς. «Υπάρχει λόγος που αυτή η σειρά βιβλίων έχει τόσο πιστούς φανς», δηλώνει η Τζένιφερ Γιου Νέλσον που είναι η πρώτη γυναίκα που έχει σκηνοθετήσει εξολοκλήρου ταινία animation. «Ταυτίζονται με τους χαρακτήρες, με το μήνυμα και την κεντρική ιδέα του βιβλίου. Αυτός ο ενθουσιασμός των φανς με ώθησε να πω το ναι και να σκηνοθετήσω την ταινία».
Μια ταινία με καθολικό περιεχόμενο
Το «Σκοτεινές Δυνάμεις» είναι μια ταινία για μερικά διαφορετικά παιδιά που χρησιμοποιούν τις ιδιαίτερες δυνάμεις τους προκειμένου να επιβιώσουν. Καθώς θεωρούνται όμως απειλή, πρέπει να περιοριστούν. Για να γίνει αυτό, η κυβέρνηση τα απομονώνει σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, αφού πρώτα τα έχει κατηγοριοποιήσει με χρώματα, ανάλογα με τις δυνάμεις που κατέχουν.
«Η ιστορία έχει διαχρονικό και απολύτως καθολικό θέμα», αναφέρει ο παραγωγός Νταν Λεβάιν. «Μιλά για παιδιά που γίνονται έφηβοι και ανακαλύπτουν πως είναι διαφορετικοί, κάτι που δεν αντιλαμβάνονται οι άνθρωποι και οι κυβέρνηση γι’ αυτό και τα περιορίζουν μέσα σε ειδικά στρατόπεδα. Η ιστορία ακολουθεί ταπαιδιά καθώς μεγαλώνουν και μαθαίνουν να υπερασπίζονται και να προστατεύουν τους εαυτούς τους. Πιστεύω ότι ο φόβος της αποδοχής και το άγχος της ενσωμάτωσης μας ακολουθούν συχνά και στην ενηλικίωση γι’ αυτό και η ταινία απευθύνεται σε όλους, ενήλικες και νέους».
Η ταινία τοποθετείται σε μια δυστοπική κοινωνία στο κοντινό μέλλον. «Ζούμε σε εποχές πολυτάραχες, κατά συνέπεια δυστοπικές ιστορίες σαν αυτήν σχετίζονται περισσότερο από ποτέ με τις ζωές μας επειδή η πιθανότητα να γίνουν πραγματικότητα είναι μεγάλη», αναφέρει η ηθοποιός Γκουέντολιν Κρίστι - η πανύψηλη Μπριέν του Ταρθ στο «Game of Thrones». «Είναι μια ιστορία για έναν κόσμο όχι πολύ διαφορετικό από τον δικό μας», παρατηρεί η πρωταγωνίστρια Αμάντλα Στένμπεργκ. «Όσοι δουν την ταινία θα συνειδητοποιήσουν ότι, παρά το στοιχείο φαντασίας, είναι μια ιστορία για το τώρα, για κάτι που μοιάζει πολύ αληθινό και που θα μπορούσε να συμβεί αύριο».
Το καστ
Για να αποδοθεί το θέμα της διαφορετικότητας της ταινίας, η Γιου Νέλσον ήθελε ένα ετερόκλητο καστ με αυθεντικά και διαφορετικά πρόσωπα που αντανακλούν την πολυπολιτισμικότητα της εποχής που ζούμε. Ναυαρχίδα του καστ είναι η πρωταγωνίστρια Αμάντλα Στένμπεργκ. «Η επιλογή της πρωταγωνίστριας ήταν καθοριστικής σημασίας δεδομένου ότι εμφανίζεται σχεδόν σε κάθε κάδρο της ταινίας», λέει η Γιου Νέλσον. «Η Αμάντλα είναι αινιγματική, έχει οξυδέρκεια και βαθιά δύναμη, κάτι που την καθιστά ιδανική για τον ρόλο».
Για τον ρόλο της ως Ρούμπι μιλά και η 20χρονη Αμάντλα Στένμπεργκ που μεταξύ άλλων έχει εμφανιστεί στους «Αγώνες Πείνας» στον ρόλο της Ρου, της προστατευόμενης της Τζένιφερ Λόρενς. «Η Ρούμπι είναι αρκετά σκληρή και εσωστρεφής. Είναι όμως παθιασμένη και γενναία. Ξέρει τι θέλει και αυτό είναι που αγαπώ σε εκείνη. Ταυτόχρονα, είναι συμπονετική. Μου θυμίζει πολύ εμένα», λέει η Στένμπεργκ για τον ρόλο της.
Ο σχεδιασμός παραγωγής
Όσον αφορά την εικόνα της ταινίας, η σκηνοθέτης ήθελε ένα ζεστό και ελκυστικό περιβάλλον που να προσκαλεί τους θεατές σε έναν κόσμο οικείο, ειδικά όταν η Ρούμπι το σκάει από το στρατόπεδο. «Η Τζένιφερ ήθελε η ταινία να αποπνέει μια αίσθηση ελευθερίας, να έχει νεανικό και ευχάριστο αέρα και να μην είναι μια ακόμα ταινία με αμιγώς μετα-αποκαλυπτική εικόνα. Δεν ήθελε τίποτα ψυχρό και απρόσιτο», εξηγεί η Ράσελ Μπαρνς που έκανε τον σχεδιασμό παραγωγής.
Η ιδανική τοποθεσία βρέθηκε στην Ατλάντα της Τζόρτζια, ένα μέρος με πολλές και ετερόκλητες τοποθεσίες που αποδείχτηκε «χρυσορυχείο» για την παραγωγή της ταινίας. «Είχαμε στη διάθεσή μας άπλετο χώρο και πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα που μας έδιναν τη δυνατότητα να απεικονίσουμε τα προάστια και τη βιομηχανική πόλη και ταυτόχρονα να προσεγγίσουμε και το μετα-αποκαλυπτικό στοιχείο», αναφέρει η Μπαρνς. «Η Τζόρτζια είναι ένα χρυσορυχείο από άποψη τοποθεσιών», συμφωνεί ο διευθυντής φωτογραφίας Κράμερ Μόργκενταου. «Έχει πυκνή βλάστηση λόγω των βροχών με αποτέλεσμα να μοιάζει με τροπικό μέρος. Είναι σαν μια πράσινη έκρηξη και αυτό ταίριαξε πολύ στο όραμα της Τζένιφερ να καταδείξει την μετάβαση από το κατεστραμμένο αστικό περιβάλλον στην αποκάλυψη».
18°
